Pelatih tim nasional Portugal, Roberto Martinez, mengatakan menjelang pertandingan babak 32 besar melawan Kroasia pada hari Kamis bahwa timnya akan menganggap babak gugur mendatang sebagai "Piala Dunia kedua" dan akan memberikan yang terbaik.

Portugal melaju ke babak knockout dengan rekor satu kemenangan dan dua hasil imbang, finis di posisi kedua grup mereka. Berbicara tentang babak knockout yang akan datang, Martinez mengakui pada konferensi pers: "Besok kita memulai Piala Dunia kedua kita, dan persiapan sebelumnya sangat penting."

Menghadapi Kroasia, lawan tangguh yang pernah meraih posisi runner-up dan juara ketiga Piala Dunia, Martinez memahami betul tantangan yang akan datang. Ia berkata, "Kroasia adalah tim yang sangat kami kenal. Mereka juga tahu kekuatan dan bakat kami, jadi ini akan menjadi pertandingan yang sangat kompetitif."

Menanggapi kritik media sebelumnya mengenai Ronaldo yang bermain sepanjang babak penyisihan grup sementara penyerang lain kurang mendapat waktu bermain, Martinez membahas masalah ini secara langsung dalam sebuah wawancara, menekankan pentingnya kekompakan tim.

Martinez menyatakan, "Yang terpenting adalah semua pemain siap bermain untuk tim, baik di starting lineup maupun di bangku cadangan. Para pemain tahu apa yang diharapkan tim dari mereka dan siap ketika dipanggil."

Berbicara tentang pertemuan mendatang antara Cristiano Ronaldo yang berusia 41 tahun dan Luka Modric yang berusia 40 tahun, Martinez memuji reuni kedua legenda ini. Dia menekankan, "Orang-orang membicarakan usia, tetapi usia hanyalah angka. Yang penting adalah performa mereka dan contoh yang mereka berikan di ruang ganti."


Sumber gambar: Internet